跨越時空 臺灣民俗依然感動 （3-3 ） 西拉雅平埔族北頭洋阿立祖夜祭
「北頭洋平埔夜祭」揭開了西拉雅族各社例行祭拜祖靈的序幕，屬於西拉雅四大社的蕭壟社，遠古以來就過著火耕水耨的生活，環境周遭長滿了刺竹、檳榔、芭蕉、番檨…等野生蔬果。
「北頭洋」原意為「住著女巫的平原」，為蕭壟社(Soulangh,界於八掌溪和曾文溪下游之間)的發祥地，平埔夜祭的活動為族人感恩祖靈庇佑子孫而舉行的莊嚴儀式，西拉雅所屬的六重溪、頭社、番仔田、北頭洋、吉貝耍等部落臨近旺盛的民間信仰崇拜地區，發展出一套有別於漢人的阿立祖信仰祭祀；而靠近東部山區的楠西、南化、玉井、左鎮、新化等西拉雅部落因受基督長老教會薰陶影響，並沒有舉辦阿立祖的夜祭活動。
北頭洋於每年的農曆3月28、29兩天舉行阿立祖的夜祭活動，除了主要的祭祀活動拜豬、牽曲之外，還配合在這段期間先後舉辦蕭壟勇士走鏢《圖.1》競賽；平埔原住民之善跑於『東番記』中早有記載，無事晝夜習走之風習，『諸羅縣志』書有西拉雅族人『麻達』，自幼即束腰以講究瘦腰小腹輕捷，日夜練跑直到結婚，不只傳遞公牘，更有年節儀式、休閒娛樂、擇偶配婚、獵捕戰鬥與解決糾紛之目標。
杆欄式的高腳屋為南島語系族群住屋的特色，門前廣植番花印證郁永河的「青蔥大葉似枇杷，臃腫枝頭著白花。看到花心黃欲滴，家家一樹倚籬笆。」，周遭尚栽植澤蘭以及圓仔花等植物，為祭祀祖靈所不可或缺。北頭洋文化館《圖.2》為一棟竹柱茅頂房舍，俗稱「竹籠(管)厝」，是自古以來西拉雅平埔族人傳統的建築，館內展示以文字和圖片呈現的平埔族文獻研究、西拉雅相關文物、活動成果以及生活上的食、衣、住、行、育樂等的圖考以及實物展示，另陳列先民使用的農具和漁具《圖.3》，可說琳瑯滿屋。房舍本身即是西拉雅文化的展現，屋前一片廣場為舉行夜祭活動的場所。北頭洋在春天的三月開始了祭拜阿立祖的活動，西拉雅的祭祀活動都選擇在晚上舉行，這種習慣和漢人的祭祀活動大都於白天舉行，顯得有些不太一樣，我們一般都稱呼為「平埔族夜祭」。
阿立祖夜祭除了上兩篇文章所介紹的獻豬、過火、拜豬、覆豬與翻豬肢解而外，其最後重頭戲就是牽曲，牽曲在不同地方有不同的名稱，如「跳戲」、「牽戲」、「跳鳴嘮」（diou-ou-lau）等，因牽曲的旋律讓人聽起來感覺哀怨惆悵，平常「禁向」期間部落的人是不能隨便哼唱的，也沒有人在平常練唱，只能在「夜祭」的最後儀式上吟唱，因此久而久之慢慢失傳，會唱的人已經不多，知道其中意涵的人更少，據傳大意是敘述祖先創業的艱辛歷程，以及祈求風調雨順。由於「牽曲」有其無上的神聖性，吉貝耍牽曲必須在農曆八月十五日「開向」之後，才能上場練習。
「禮失求諸野」，北頭洋牽曲來自於東山吉貝耍，係尪姨以剖半檳榔為筊，向阿立母請示許可後，由牽曲教練段麗柳老師專程來北頭洋立長宮傳授教唱的。北頭洋牽曲是由38位土風舞媽媽《圖.4》成員擔任，在段麗柳老師及幾位較有經驗的吉貝耍牽曲婦女的指導下，經過數週的辛勤學唱習舞，終於登上「夜祭」祭典的舞台。
她們身著傳統平埔族服飾、打著赤腳，相鄰兩人雙手交叉牽圍成圈《圖.5》，頭戴由甘蔗葉繞成圈的花冠《圖.6》，上插圓仔花、雞冠花《圖.7》、澤蘭、檳榔心等，圍著插上甘蔗葉的向缸《圖.8》，尪姨口啜米酒，向她們一一噴灑《圖.9》，以除邪惡，以祈消災降福，接著神秘的牽曲曲調，便在黑幕籠罩、昏暗燈光投照的北頭洋山麓幽幽的響起。以低沉的音調，踩著小碎步，配合簡單的二進一退舞步《圖.10》，邊唱邊跳，一句一字吟唱出對阿立祖虔誠的感恩與祈求曲音，這是西拉雅族「夜祭」祭典中不可或缺的一項儀式。
牽曲是以西拉雅族古語來吟唱，現今已無人能瞭解曲詞意義。但卻流傳著二種說法，一是緬懷早期七年饑荒的調子，是紀念先祖渡海來台後，連續遭遇七年旱荒之苦，尪祖太上李老君向上蒼祈雨時所唱的歌調；另一是望母調，也即感懷先祖對後代子孫的庇祐，希望先祖不要遺忘子孫，能夠永遠庇蔭後代子孫。
「牽曲」的曲調哀怨悲戚，尤其在深夜《圖.11》，肅穆而神秘的祭典時跳唱，聲聲縈迴在靜宓的夜空裡，聞之無不令人心酸動容。北頭洋阿立祖的子民們知道，他們已找到回家的道路。這條回家的路雖然漫長了些，但他們仍為能重新認同自己的血脈而感到興奮莫名。
中斷二、三百年的幽幽牽曲《圖.12》，不知可否喚醒北頭洋千百年來的祖靈們幾已淡忘的記憶，因而感念懷恩，一如北頭洋平埔族的後裔、阿立祖的子民們，為再尋得回家的道路而泫然涕下？
臺南市目前有五個不同地區，不同時段的夜祭活動，除了每年農曆三月開始的蕭壟社北頭洋阿立祖的夜祭之外，其他地方的夜祭活動，都在每年農曆的九月和十月間陸續舉行，先後為東山吉貝耍夜祭、白河六重溪夜祭、大內頭社夜祭、官田番仔田夜祭。西拉雅平埔文化是臺灣的根源，歷史悠遠，記錄著先民與美麗海島的傳奇，平埔夜祭則是平埔文化最具體的展現，值得深入了解，雖然現在祭祀太祖媽「阿立祖」的公廨已非常的少且失原樣，但西拉雅人對祖靈阿立祖的崇拜，卻絲毫未曾改變。
前往參與夜祭的台南市長賴清德表示，西拉雅歷史悠久的文化深具意義，歷經前縣長蘇煥智等人的長期爭取正名，落實歷史正義，行政院終於在2016年10月7日決定，修正原住民身分法方式，認定為「平埔原住民」；台南市長賴清德感謝中央落實「保障平埔族群身分，歸還完整民族權利」政策主張，認為這是做了史無前例的正面回應。使西拉雅最終能取得法定原住民身分，並獲得應有的定位與尊嚴。《完結篇》
These photographs document the Alizu Night Ritual at Lichang Temple in Beitouyang, Jiali, Tainan in 2011. The ritual is held each year on the 28th and 29th days of the third lunar month, alongside a Soulangh warrior footrace.
