蘭陽平原 王船流浪記 （7）
王船信仰，源起於中國東南沿海，後來常因放流漂過台灣海峽，停靠在台灣西南沿海及澎湖海域。也因此台灣西南沿海的燒王船祭典，變成台灣地區最著名而且重要的廟會活動之ㄧ。其初衷是送瘟出海，如今雖已演變成祈安降福的活動，這期間仍然存在著濃厚的瘟神色彩，使得王船祭典至今仍籠罩著一股神秘與嚴肅的氣氛。
王船信仰也常因地區性的信仰理念不同，產生各地信士心理上的相互矛盾，台灣南北地域對王船信仰的態度，截然有異，就如同台灣東北角原本就沒有王船信仰的基念，對王船的定義不同而產生排斥。
歲次甲申年，宜蘭冬山鄉蘭陽平原『南海宮』，原主祀『觀世音菩薩』，此次為慶祝遷宮十週年，特舉辦“慈航王船醮”活動，投下了百餘萬舉辦法會，並打造了一艘價值一百五十多萬美侖美奐的王船。
法會完畢後，原訂於蘇澳鎮大坑罟海邊恭送王船出海，卻遭到地方人士反對，遶境車隊只好轉往他處，沿著台二線往北邊行駛，蘇澳鎮頂寮、五結鄉埤阿尾、利澤、季新等地海邊，均遭到當地居民阻撓。
值到傍晚五點多，王船運抵壯園鄉東港村海邊，並拖進蘭陽溪出海口，大批村民獲悉後，群起抗議，經在當地廟裡協商交涉無效，燒王船之事也因此作罷。
東港溪兩岸抗議居民越聚越多，甚至有的荷鋤帶棍，死守兩邊，不容王船越雷池一步。點綴得亮麗異常的王船順著東港溪的中心線往南漂流，夜色中，那五彩繽紛的船身，以及艷麗四射的倒影，在當地居民的眼中，像是一艘載滿瘟神厲鬼，準備泊靠的船隻，人們唯恐這艘瘟船將為當地帶來不祥的厄運，徹夜堅守兩岸。
隔天雙方再度折衝，『南海宮』主持允諾把王船吊回廟裡，消息傳出後，該宮所在地的冬山鄉居民，特請出當地的『永光宮』﹝三山國王﹞神像，坐鎮村莊入口，甚至還派了一組人馬，跨鄉隨時監控王船運送路線，希望趕走這滿載孤魂野鬼的船隻，不歡迎王船歸來。
午後，停泊在壯園鄉東港村，蘭陽溪出海口的王船被吊上貨車，隨時引起沿海各地廟宇高度重視，不僅中山村，包括五結、蘇澳、南澳、甚至壯園、頭城，其他沿海廟宇也不敢掉以輕心，持續關注王船載運過程，載運王船的司機一度未將王船載離東港村，甚至為躲避當地居民耳目，企圖先躲在貓里霧罕橋下，但仍被居民發現，聯結車只得沿濱海公路往北開，當地居民不敢大意，驅車跟隨，不親眼看到它離開鄉界，決不罷休。
大批車隊在濱海公路上高速追逐，載運王船的聯結車，每暫停一處，就有人出來表示不歡迎之意，後來經過聯絡縣民政局出面協調，才決定將王船暫時運回『南海宮』。
但中山村居民卻不同意王船返回，結果王船在濱海公路南下路程中又起風波，司機不論停車買槟榔、加油或打電話，都被居民認出，誤以為王船要偷運到當地火化而引起關切.，後經地方民代協調，王船只得再運到爭議最小的宜蘭縣議會停車場暫時停放，晚間再運回彰化原製作工廠，後經改裝，重新命名為【慈航普度發財號】，經過三天法會，遶境彰化市和美鎮，最後運往大肚溪口，沒有送行信眾，孤舟航向天河，結束了長達半年之久，波折不斷且富傳奇的「王船流浪記」終於劃下了休止符。
王船信仰，台灣南北差異甚大，筆者曾經在小琉球拍攝王船祭，遶境過程中，鄉間小路崎嶇難行，由於一時疏忽，沿途經一小村莊，過之而忘記入庄，有不尊重村民之感，該村居民群起抗議，後經王船活動總領頭誠懇的向該村致歉，才使王船遶境繼續進行。
台灣西南沿海王船信仰，每遇祭典，鄰近鄉鎮無不提供陣頭，全民出動，共襄盛舉，王船所經之處，萬人跟隨，沿途居民焚香膜拜，虔誠跪地的盛況，無不令人動容。但有時在其他地域卻迴然不同，信仰的宗旨，怎是「神祕」與「嚴肅」一語所能闡述得盡呢？
These photographs document the journey of a Wang Yeh ritual boat from Nanhai Temple in Dongshan, Yilan in 2004. Residents of several coastal towns protested the plan to send the boat out to sea, so the burning was called off and the temple agreed to haul the boat back.
